Hasil Liga Premier | Torres Jaga Kans Juara Liverpool

Liverpool 2 Chelsea 0
Dua gol Fernando Torres di penghujung pertandingan membuat Liverpool menjaga kans juara mereka di kancah Premier League setelah meraih tiga poin penuh atas Chelsea di Anfield. Duel yang krusial tersebut diwarnai dengan kartu merah gelandang andalan Chelsea Frank Lampard karena menekel keras Xabi Alonso.

Ini adalah pertandingan yang sangat penting bagi kedua kubu, karena dengan keunggulan Manchester United hingga lima poin dan satu pertandingan, seri akan sangat merugikan bagi salah satu tim.

Liverpool kembali turun tanpa striker yang diisukan akan dilepas pada akhir jendela transfer II, Robbie Keane. Penyerang Irlandia itu bahkan tak masuk daftar pemain cadangan. Rafa Benitez menampilkan formasi 4-4-1-1 dengan Steven Gerrard didorong ke depan sebagai freerole diantara 4 gelandang dengan striker tunggal Fernando Torres.

Sementara Chelsea tampil dengan formasi 4-5-1 dengan dua penyerang sayap dan satu striker. Nicolas Anelka kembali dipercaya Scolari dan membuat Didier Drogba pun kembali harus duduk di bangku cadangan. Playmaker Deco juga terlihat berada di bangku cadangan Chelsea.

Seperti kebanyakan partai duel papan atas, sektor tengah menjadi area tempur paling signifikan. Meski bermain dalam cuaca yang dingin, pertandingan ini tetap berjalan panas. Steven Gerrard menjadi motor serangan Liverpool sementara Frank Lampard dan Michael Ballack menjadi otak serangan Chelsea di tengah.

Babak pertama berakhir dengan tanpa gol setelah Petr Cech berhasil membuat 3 penyelamatan penting dalam menghalau tembakan Xabi Alonso, Javier Mascherano dan Albert Riera. Keunggulan moral The Reds yang tampil di depan pendukungnya membuat Chelsea lebih banyak mencari kesempatan dari serangan balik.

Babak kedua berjalan lebih panas dengan Liverpool lebih banyak melakukan tekanan dengan serangan bergelombang. Tak heran jika tim tamu akan sulit menahan The Reds jika tampil di Anfield yang begitu bergelora menaikkan semangat tim kesayangannya.

Panasnya babak kedua dibuktikan dengan tak kurang 5 kartu kuning dan satu kartu merah harus dikeluarkan wasit Mike Riley. Frank Lampard menjadi satu-satunya pemain yang mendapat kartu merah setelah melanggar dengan keras Xabi Alonso pada menit 60. John Terry yang mencoba memprotes keputusan tersebut pun 'dihadiahi' kartu kuning.

Walau unggul jumlah, tidaklah mudah bagi Liverpool untuk bisa menembus pertahanan ketat Chelsea yang digalang kapten John Terry. Namun gol Liverpool ternyata tak tertahankan lagi pada masa akhir pertandingan. Pada menit 88, striker tajam The Reds Fernando Torres berhasil menanduk bola crossing dari Fabio Aurelio untuk memecahkan kebuntuan, 1-0.

Belum cukup, gol kedua Liverpool kemudian lahir lagi pada masa injury time setelah Yossi Benayoun berhasil memanfaatkan kesalahan Ashley Cole dalam mengontrol bola. Torres kemudian menyelesaikannya dengan mudah, 2-0.

Dengan hasil ini, Liverpool naik lagi menjadi peringkat dua membuntuti Manchester United yang unggul dua angka dan satu pertandingan.